澳門的新馬路一帶就像北京的王府井，是游客必到之地。在最中心區域的議事亭前地噴水池邊，一座典雅秀麗的西式建築靜靜佇立。白色的墻體，綠色的邊框，圓柱和拱門凝結成典型的巴洛克風格，這就是始建於18世紀中葉的仁慈堂大樓。2005年，它與澳門其他20多座建築共同構成的「歷史城區」被聯合國教科文組織列入世界文化遺産名錄。
見證歷史風雲
16世紀中葉，隨着葡萄牙人的到來，作為葡萄牙國教的天主教開始在澳門落地生根。1576年1月，羅馬教宗下令成立澳門教區，賈尼勞主教（D．Belchior Carneiro）被任命為這個東亞歷史上第一個教區的首任主教。
在此前的1569年，即賈尼勞到達澳門的第二年，他懷着一顆慈善之心創立了仁慈堂，因而仁慈堂曾被當地華人稱為「支糧廟」。
仁慈堂與澳門的歷史交織發展，許多重大事件或多或少都曾有仁慈堂的參與和見證。仁慈堂開辦了中國第一間西式醫院——白馬行醫院，還開設了育嬰堂、麻瘋院、老人院、孤兒院等機構。據史料記載，仁慈堂的麻瘋病院是澳門歷史上第一所社會福利服務機構。賈尼勞主教也是澳門早期重要歷史人物之一，他參與了1583年澳門第一個政治機構——澳門議事會的創辦。仁慈堂不僅為社會基層提供醫療和社會救濟，甚或參與金融領域的活動，是中國最早發行中西式彩票的地方。
仁慈堂大樓修建於18世紀中葉，至1905年形成今天的面貌。澳門回歸祖國後，仁慈堂各項慈善事業邁上新台階。
面向公眾開放
儘管仁慈堂門前人流熙熙攘攘，不少游客都以這座漂亮的建築為背景拍照，但少有人知道這座二層小樓上還藏有一座博物館，更鮮有游客上去參觀，可謂「身處鬧市無人問」。
為了讓澳門市民及游客了解仁慈堂的宗旨和歷史，發揚助人仗義的仁愛精神，仁慈堂耗資200萬澳門元對大樓進行裝修並改善安保系統。2001年12月14日，時任澳門特區行政長官何厚鏵主持了仁慈堂博物館開幕儀式。10年後博物館進行擴建，2011年12月6日，行政長官崔世安為仁慈堂博物館新展廳主持落成揭幕禮。
進入博物館之前首先映入眼簾的，是澳門天主教區第一任主教——賈尼勞先生的頭像雕塑，博物館以此表達對這位創辦者的敬意。博物館2000多件收藏品分布在兩間展室，第一間主要展示與天主教、耶穌會以及仁慈堂有關的瓷器、牙雕、木雕、銀器和書籍文獻等，還有當初仁慈堂創辦的白馬行醫院的銅鐘。另一間展室里正面墻上懸挂着繪於18世紀的賈尼勞主教全身油畫，下方的小玻璃方框內還有他的頭顱遺骨和陪葬的十字架，對面墻上則有104.5厘米高的同治年間粉彩瓷器耶穌聖心雕像等。這些展品都印證着東西方文化在澳門和睦共存的史實。
慈善傳承數百年
數百年來，仁慈堂的核心工作始終是圍繞其一貫宗旨：為社會上最需要幫助的人群提供援助。
早在一個多世紀前，仁慈堂就已開展長者服務，所在地便是廣為人知的「婆仔屋」。這處當年收容無依婦孺的院舍，2009年1月已經華麗轉身——改建為仁慈堂婆仔屋文化及創意産業空間，為這座歷史悠久的建築注入了新的生機和活力。
另辟新址的仁慈堂安老院，經過幾次擴建、翻新，現在可供120位長者入住。早在1637年成立的女童孤兒院，現在是提供葡語和中文學前教育的託兒所，可託管258名年齡六個月至三歲的嬰幼兒，彌補了社會上葡語託兒服務的不足。
創辦於1960年的盲人重建中心，是澳門唯一一所為視覺受損者設立的社會服務機構，為16歲以上患有嚴重視障的人士提供活動場所、職業技能訓練，如毛線編織、藤編等，幫助他們重返和融入社會。
仁慈堂還在不同時期為貧困人士及災區等提供支持。當年汶川地震、海地地震等大災發生時，仁慈堂都伸出了援助之手。
正是由於長期傳承善行善舉，澳門仁慈堂在2002年獲得政府頒發的「仁愛功績勳章」。2009年，擔任仁慈堂值理會主席10多年的飛安達先生同樣獲此殊榮。
今年7月初，在慶祝仁慈堂成立448周年的活動上，飛安達表示，仁慈堂作為慈善團體，不分國籍、不分種族、不分宗教，為有需要人士提供適切服務，今後會一如既往延續這一優良傳統。(人民日報海外版 蘇寧）
