9月18日，來自港澳121所中小學、21所大學的升旗隊代表約1000人分別從港澳啟程前往北京，參加「向國旗敬禮」主題活動。
當天上午，數百名香港學生齊聚香港西九龍站參加出發儀式。香港特區政府教育局局長蔡若蓮在儀式上致辭表示，主題活動充分顯示中央對港澳青少年成長的高度重視，別具意義。希望同學們珍惜難得機會，用心觀察和記錄，從國旗中讀懂歷史、讀懂責任，深化對國家的認知和認同。
香港仁愛堂陳黃淑芳紀念中學負責人表示，期望同學們通過此次訪京之旅，深入了解國家的歷史與發展，在交流中開拓視野、砥礪前行，深化對國家的認同。香港青少年軍總會主席陳振彬表示，港澳青少年赴北京，將在天安門廣場觀看升旗儀式，感受國旗的莊嚴，有助於增強青少年的家國情懷。
同日上午，參加活動的澳門青少年從澳門國際機場出發。「參加『向國旗敬禮』主題活動意義重大，希望同學們珍惜寶貴機會，以認真嚴謹的態度參與各項活動，成為愛國主義精神的踐行者。」澳門特區政府教育及青年發展局局長龔志明表示。澳門鏡平學校校長曾紀川表示，希望學生們充分利用此次實地參觀學習的機會，認識國旗的由來與國家的歷史。
主題活動由香港特區政府、澳門特區政府，中央港澳辦、國務院港澳辦，北京市人民政府組織，旨在推動港澳青少年愛國主義教育深入開展。團組由香港特區政府政務司司長陳國基、澳門特區政府社會文化司司長柯嵐擔任團長。
在京期間，團員將參加天安門廣場升國旗儀式，參觀人民大會堂、故宮博物院、國家博物館，赴中國人民解放軍儀仗司禮大隊駐地參觀學習，參訪北京市大中小學，專題考察文化及科技場館、企業、鄉村社區等。