歷史城區的議事亭前地是外來游客必到之地。（陳曉星攝）
在澳門的老城區漫步，你不僅感受到歷史沉澱出來的溫文寧靜，而且，你就是走在“世遺”之中。澳門整片舊城區，包括20多座建築及相連的廣場、街道，於2005年被列入世界文化遺産名錄。
內地老城區也不少，有些歷史遠長於澳門。但澳門歷史老城區與眾不同，它是“活”的。它既是景觀，也是生活區。澳門人在其中居住、開店、做禱告、聽音樂會。在這裏，歷史與生活水乳交融，毫無違和感。
老城區約有3平方公里，形似一片長樹葉，由前地（類似於廣場，通常是一圈建築圍出一片空地）和細小的馬路巷弄組成。想象這樣一幅畫面：亞婆井前地被榕樹濃蔭覆蓋，周圍是一圈鵝黃、粉紅、淡藍的葡式民宅，黑白兩色的葡萄牙小石在地面鋪出舒緩的海浪，買菜的老婆婆在畫上悠然走過；一旁巷弄裏，鄭家大屋的木門悄然打開，土生葡人門衛面露微笑，發出無聲的歡迎……
説老城區是“活”的，除了因為它有生活的溫度，還因為它氣色鮮潤，絕無一般老城的破敗與塵埃。近代澳門雖然歷經劫難，但城市始終沒有遭遇大的戰火，加上澳門人的精心維護，讓老城猶如一塊玉，越是切磋琢磨，越是溫潤柔和。
比如崗頂劇院，作為中國第一座西洋劇院，康有為曾在此看過歐洲馬戲，但澳門人直到今天還在裏面聽音樂會，無需擴音設備，音效好到最後排的聽眾能聽到號手換氣。又如議事亭前地的仁慈堂，外表如舊，內裏紅色實木樓梯和地板一塵不染，配上燈光櫥窗，房間內裝上玻璃墻和玻璃門，老建築也可以用冷氣，兼具現代生活功能。游澳門老城區，不是隔着百年看冰冷歷史，而是走進活生生的歷史。
澳門老城區的老建築，幾乎就是一部澳門近代史。老城的南邊，媽閣廟面朝大海，煙火四時不斷。400多年前，葡萄牙人從這裏首次踏上澳門的土地。當水手問這是哪兒時，當地人答曰“媽閣廟”，於是就有了 “MACAU”這個流通國際的名字。
往北走，鄭家大屋講述的是一個衰敗陳腐的大國思考如何自強的故事。大屋的主人是鄭觀應，120年前，他在這裏寫下《盛世危言》：“欲攘外，亟須自強；欲自強，必先致富……”
再往前，澳門三大古教堂之一的聖老楞佐教堂高踞在台階之上。1582年，這座教堂迎來了一位震撼中國的人。30歲的意大利神父利瑪竇，帶着中國人從所未見過的自鳴鐘和油畫，帶着畫滿珍禽異獸的世界地圖和歐幾裏德的幾何原理來到了澳門……
“老建築是歷史的載體，好像樹的年輪，一圈圈的記錄下歷史的真相。”澳門的歷史學者陳樹榮曾對記者説，歷史城區對澳門社會的意義不可替代。因為“對人類來説，歷史被割斷將是很大的挫敗”。
細細品味老城區，你會了解、記住並愛上澳門。如澳門流傳的那句老話所説：“喝下亞婆井的水，你就再也忘不了澳門。”